La corbata Regimental es uno de los nichos más específicos en el maravilloso mundo de las corbatas de hombre. A veces se las puede denominar corbatas universitarias o incluso de club. Invariablemente, presentan rayas diagonales de cualquier grosor.

Las corbatas Regimental a menudo se denominan «corbatas a rayas», lo que implica que todas las corbatas a rayas son también corbatas Regimental. Eso es incorrecto.

En cambio, la corbata regimental es un tipo específico de corbata con una historia fascinante. También existen literalmente miles de variaciones diferentes. Si le gustan las corbatas, vale la pena saber un poco más sobre ellas.

Orígenes de las corbatas regimentales

El origen de la corbata regimental es en sí mismo interesante. Se discute dónde se ideó exactamente la primera corbata regimental, aunque se acepta que sus orígenes son casi con certeza ingleses.

Dado su nombre, las corbatas de regimiento se han asociado a menudo con los regimientos militares del Imperio Británico durante el siglo XIX. Ciertamente, está bien documentado que la mayoría de los regimientos tenían colores y emblemas distintos que eran motivo de mucho orgullo para su personal militar. Irónicamente, las corbatas de regimiento no tienen en realidad su origen preciso en el ejército.

En general, se reconoce que las primeras corbatas de regimiento no tenían nada que ver con el ejército y que, en cambio, fueron inventadas por estudiantes universitarios. Se cree que fueron utilizadas por primera vez por los estudiantes del Exeter College de la Universidad de Cambridge en 1880, y específicamente por el equipo de remo de la universidad, conocido como el «Regatta Club». La leyenda cuenta que sus remeros se ataban cintas rojas y negras al cuello como símbolo de su afiliación al Exeter College. Se referían a ellas como sus «corbatas escolares».

Estos accesorios improvisados evolucionaron muy rápidamente hasta convertirse en corbatas con rayas diagonales en los colores de una universidad en particular. Luego se las conocería como «corbatas de antiguos alumnos», en reconocimiento a los exalumnos que las usan mucho después de dejar sus lugares de aprendizaje, un término que prevalece hasta nuestros días en varias universidades y escuelas de todo el mundo angloparlante, incluyendo el Reino Unido, Irlanda, Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica e India.

Estos tipos de corbatas pronto serían adoptados por diferentes regimientos del ejército británico, de ahí el nombre de «regimental». Después de todo, la palabra «regimental» deriva del latín «régimen», que se refiere a un sistema de orden basado en reglas, y puede referirse a una organización militar.

Un regimiento solía incorporar su emblema y colores regimentales en su corbata. Las corbatas regimentales se habían generalizado en múltiples unidades militares de diferentes países a principios del siglo XX.

Su uso por parte de los hombres civiles se generalizó tras la Primera Guerra Mundial, dado que muchos hombres de diferentes clases y orígenes habían estado expuestos a las corbatas regimentales durante sus años de servicio activo. Estos hombres llevarían sus corbatas de regimiento como civiles como muestra de orgullo por los regimientos en los que habían servido.

Un príncipe lo cambia todo

La adopción de las corbatas de regimiento por parte del público en general se debió a un miembro de la familia real británica, el príncipe Eduardo, príncipe de Gales. Ese sería el mismo príncipe que se convirtió en el rey Eduardo VIII y que abdicaría como rey en 1936. Fue en una visita a Estados Unidos en 1919 cuando el entonces Príncipe de Gales causó una tormenta de moda al llevar una corbata de rayas azules y rojas. Eran los colores del regimiento de la Guardia de Granaderos al que pertenecía y a los estadounidenses les encantó.

La tendencia de las corbatas de regimiento fue rápidamente adoptada por los diseñadores estadounidenses, lo que hizo que estas corbatas de rayas fueran muy populares sin ningún reconocimiento ni interés en sus connotaciones militares.

Hay una diferencia interesante entre las corbatas de regimiento británicas y las estadounidenses que merece la pena señalar: la costumbre británica es que las rayas de sus corbatas de regimiento vayan de izquierda a derecha, o «del corazón a la espada», como ellos lo llaman. Los estadounidenses, por otro lado, tienen rayas que van de derecha a izquierda en sus corbatas de regimiento. ¡Llevar una corbata de regimiento al estilo estadounidense se considera de muy mal gusto en algunos círculos de la sociedad inglesa!

Diferentes tipos de corbatas de regimiento

La mayoría de las corbatas de regimiento actuales presentan rayas rectas en ángulos de 45 grados, ya sea de izquierda a derecha o de derecha a izquierda. Sin embargo, a veces pueden tener zigzags en su lugar, como las que suelen usar las unidades de artillería, o líneas onduladas, como las que usa la Marina Real, por ejemplo. Algunas corbatas de regimiento tampoco tienen rayas, sino que optan por el emblema del regimiento sobre uno o más de sus colores.

Las corbatas de rayas suelen tener diferentes estilos, como la «Titan», que tiene rayas en una sola secuencia regular en uno o más colores, y el estilo «Bengal», que tiene rayas del mismo tamaño pero en colores contrastantes, que evocan las rayas del tigre de Bengala. Las rayas en diferentes tonos del mismo color la marcan como una corbata «ámbar», mientras que la «Mogador» tiene una raya ancha intercalada con dos rayas más estrechas.

Sin embargo, cabe destacar que estas variaciones de corbatas a rayas solo pueden designarse como «corbatas de regimiento» si están afiliadas a un regimiento militar, universidad o escuela específicos.

Entonces, ¿es aceptable usar una corbata de regimiento?

¿Se puede llevar una corbata de regimiento aunque no se pertenezca a ese regimiento? Todavía hoy, en los países anglosajones no se considera aceptable llevar la corbata de un regimiento en particular si no se tiene afiliación a él en ciertos eventos sociales o conmemorativos. Se considera una falta de tacto e incluso una falta de respeto hacerlo.

Sin embargo, ni siquiera eso está escrito en piedra. Debería prevalecer cierta discreción y sentido común. Así que llevar una corbata de regimiento la mayoría de los días o en la mayoría de los eventos estaría perfectamente bien, pero quizás no tanto en una cena de regimiento o en un día especial como el Día del Recuerdo en el Reino Unido.

Las corbatas a rayas siguen siendo populares y diversas, como puede verse en nuestra propia colección de corbatas a rayas. Las corbatas regimental, a menudo a rayas, son un nicho con una rica historia, que merece plenamente su lugar en la moda masculina.